Eschweiler – Mit einem Kader von zwölf Rennfahrern nimmt das Team Eddy-Merckx-Indeland die Saison 2012 in Angriff. Für das Continental-Team aus der Region Eschweiler/Stolberg ist es die bereits zwölfte Saison – damit ist die von Rüdiger Systermans und Markus Ganser geführte Mannschaft das mit Abstand älteste deutsche Profiteam.
An der Philosophie hat sich nichts geändert: Erfolge sind schön und tun gut, „aber ich werde keine Zahl an Siegen ausgeben“, sagt Markus Ganser. Dies sei uninteressant, so Ganser, „für mich und uns ist das kein Erfolgsfaktor.“ Trotzdem mischte das Team in der Vergangenheit immer wieder bei nationalen und internationalen Rennen vorne mit, sorgte auch bei den Höhepunkten wie der Bayern-Rundfahrt für Furore. „Wichtig ist für mich, dass die Jungs hungrig sind; dass sie sich beweisen wollen. Ich sehe das ein bisschen anders als andere“, sagt Markus Ganser.
Der Kader für 2012 stellt wieder eine gesunde Mischung aus jungen und erfahrenen Rennfahrern dar. Auch der Bezug zur Region, der dem Team Eddy-Merckx-Indeland seit jeher wichtig ist, wird nicht fehlen. So kommt der Aachener Robert Retschke wieder zurück, der als einer von fünf Neuzugängen seine Erfahrungen mit einbringen kann. „Wir kennen ihn, er kennt uns“, waren sich Rüdiger Systermans und Retschke schnell einig. Auch Kim Nottebohm kommt aus der Region Aachen. Als Junior hatte er im vergangenen Jahr besonders bei schweren Straßenrennen zu überzeugen gewusst, und will sich bei seiner ersten Station in der Elite-Klasse der Männer weiterentwickeln. Das gleiche gilt für Thomas Schneider: Der Kölner war in den verschiedenen Nachwuchsklassen vor allem im Endspurt gefürchtet. „Er kann Klischee des typischen Sprinters erfüllen, das bei uns nicht so ausgeprägt ist“, sieht Rüdiger Systermans den Kölner vor allem in den Massenankünften vorne.
Eine Mannschaft, die Erfolg haben kann!
Über eine gewisse Erfahrung verfügen Julian Hellmann aus Osnabrück und der Beckumer Alexander Nordhoff. Hellmann studiert in Aachen und hat so den Weg zum Team Eddy-Merckx-Indeland gefunden. Zuletzt war der Niedersachse ein Leistungsträger im U23-Team Heizomat. „Der Junge hat ein riesen Potential“, ist sich Systermans sicher. Was auch auf Alexander Nordhoff zutrifft. Der Trainingskollege und Kumpel von Daniel Westmattelmann ist ein Mann für anspruchsvolles bis schweres Terrain. Das bewies er in der vergangenen Saison, als er den Bundesligaauftakt der U23 in Cadolzburg gewann.
Im Kader bleiben aus dem vergangenen Jahr Patrick Bercz, Matthias Bertling, der Niederländer Joop de Gans, Stefan Ganser, Michael Kurth, Florian Monreal und Daniel Westmattelmann. „Das sind alles Rennfahrer, die den Sprung nach oben schaffen können“, sagt Markus Ganser mit Blick auf die Entwicklung der einzelnen Fahrer. „Wir haben eine Mannschaft, die Erfolg haben kann!“ Gelegenheit dazu haben die zwölf Rennfahrer reichlich: Am 25. Februar geht es mit den Klassikern in Beverbeek und Zwolle los. Danach warten weitere Eintagesrennen in Belgien und den Niederlanden, bei denen das Team Eddy-Merckx-Indeland auch auf Konkurrenz aus der ProTour treffen wird. Im März (25. März) folgt mit dem rheinischen Klassiker Köln-Schuld-Frechen der erste nationale Höhepunkt, außerdem sind Rennen wie Rund um Köln, Rund um den Finanzplatz Eschborn-Frankfurt und die Bayern-Rundfahrt im Mai dick im Rennkalender angekreuzt.
Der Kader 2012 des Team Eddy-Merckx-Indeland:
Patrick Bercz, Matthias Bertling, Joop de Gans, Stefan Ganser, Julian Hellmann, Michael Kurth, Florian Monreal, Alexander Nordhoff, Kim-Simon Nottebohm, Robert Retschke, Thomas Schneider, Daniel Westmattelmann
